Brasil vence Bulgária e vai à semi no Mundial sub-23

No confronto que definiria a liderança do Grupo A e a classificação antecipada às semifinais do Mundial sub-23, o Brasil derrubou a invencibilidade da Bulgária em apenas 3 sets, com parciais de 21/19, 21/14 e 21/19. Ainda sem Lucarelli, novamente poupado pela comissão técnica devido a dores na panturrilha, a seleção brilhou no bloqueio em noite com nova atuação de gala do oposto Rafael. Com 16 pontos, ele foi o maior pontuador em quadra.

- Como já houve três jogos antes deste, pudemos ver vários vídeos e estudá-los bem. Eles realmente não ofereceram a resistência que esperávamos. Só no terceiro set, quando poderiam inclusive ter ganho. Mas foi um mole nosso também - avaliou o ponteiro Ary, substituto de Lucarelli, que marcou 11 pontos.

 O Brasil esteve bem no saque, e Rafael e Otávio cravaram aces. Quando o oposto pontuou no bloqueio, e a seleção abriu dois pontos, o técnico Dragan Ivanov pediu tempo.

Do lado búlgaro, o capitão Nikolay Penchev evitava que os anfitriões deslanchassem. Mas Matheus e Rafael, que marcaria ao todo quatro pontos de bloqueio nesta etapa, mantinham a margem mínima de vantagem. Novo bloqueio, desta vez do levantador Thiago Veloso, fez os búlgaros pararem a partida novamente. A bronca não surtiu efeito. Ary e Lucas Loh apareceram bem nas pontas, e o Brasil abriu quatro pontos. Os europeus salvaram dois set points, e Rubinho pediu tempo. Na volta à quadra, o central Georgiev salvou mais um, mas um ataque para fora de Ragin definiu a parcial: 21/19.

O segundo set começou com Rafael muito bem e a Bulgária muito mal. Com erros sucessivos, o time búlgaro cedeu 4 a 1 rapidamente, e Ivanov gastou seu primeiro tempo técnico. Seus comandados reagiram conforme o esperado e empataram o jogo. A alegria dos visitantes, no entanto, acabou pelas mãos de Ary. O ponteiro comandou o ataque verde-amarelo e, no bloqueio, deixou a seleção com oito pontos de frente. Um saque na rede de Grozdanov deixou o Brasil mais perto da vitória: 21/14. Os russos consideraram suficiente o que viram e deixaram o ginásio.

No terceiro set, a seleção largou com folga, mas a arrancada búlgara que fez a diferença cair de quatro para um ponto obrigou Rubinho a parar a partida. Com muito mais volume defensivo, os europeus mantiveram o placar parelho. Fernando e Alan entraram na inversão. No bloqueio do oposto, o Brasil respirou com dois pontos de frente, e Ivanov pediu tempo. Em ataque para fora de Alan, a Bulgária retomou a dianteira, e Rubinho restaurou a formação inicial da equipe. A resposta foi imediata, mas a partida continuou dura. Até que, no décimo bloqueio do jogo, o Brasil pode enfim comemorar: 21/19.

Invicta na competição disputada em Uberlândia, a equipe comandada pelo técnico Rubinho agora soma 11 pontos em quatro jogos. A definição das chaves nas semis será na sexta-feira, quando o Brasil encara a já eliminada Tunísia, às 19h (horário de Brasília), no ginásio do Sabiazinho. Bulgária e Argentina se enfrentam pela outra vaga no mata-mata. Os times folgam nesta quinta.